ЧМ-2026. Группа L: вечный фаворит Англия против опытной Хорватии, темной лошадки Панамы и кризисной Ганы

Последней на охоту за Кубком мира выйдут представители группы L, в котором собралась достаточно интересная компания. Чопорные англичане попробуют снять многолетнее проклятие финальных турниров, весёлые ганцы мечтают как минимум о повторении успеха 16-летней давности, возрастные хорваты попытаются взять уже четвёртую за три десятилетия медаль мундиаля, а счастливые панамцы сделают всё от них возможное, чтобы выступить лучше, чем на своём единственном чемпионате мира в России.

Что нужно знать о каждой сборной

Чемпион мира 1966 года не выиграл с тех пор ни одного топ-турнира. Однако в последние годы наметился заметный прогресс, который связан с именем тренера Гарета Саутгейта, получившим за свою работу во главе сборной рыцарское звание. Англия приезжала на прошлый чемпионат мира в статусе вице-чемпионов Европы, но роковым стал четвертьфинал с Францией (1:2), а через полтора года англичане вновь взяли серебряные медали Евро, так что статус одного из фаворитов от них никуда не делся.



В США английскую сборную повезёт Томас Тухель. Его назначение вызвало неоднозначную реакцию на Туманном Альбионе, но пока его работой все довольны – отбор на ЧМ прошел безупречно. Англичане выиграли все восемь матчей в своей квалификационной группе, забив 22 мяча. При этом Тухель не так уж и далеко отошёл от раздражавшей многих осторожной тактики своего предшественника Гарета Саутгейта, что может снова привести к снотворному эффекту матчей Англии в США. Много дискуссий вызывал заметно обновленный состав сборной, в котором не нашлось места ряду именитых игроков, так что в случае провала давление на немца будет колоссальным, а провалом посчитают любой результат кроме золота.

Ориентировочный состав: Пикфорд ― Джеймс, Гэи, Стоунс, О'Рейли ― Андерсон, Райс ― Сака, Роджерс, Рэшфорд ― Кейн



Пик сборной Ганы пришелся на целое десятилетие с 2008 по 2017 год, когда "чёрные звёзды" шесть раз подряд выходили минимум в полуфинал Кубка африканских наций, где дважды брали серебряные медали. Именно на этот период пришёлся лучший результат команды на чемпионатах мира, когда рука уругвайца Луиса Суареса, а затем и неточный удар Асамоа Гьяна с пенальти на последних минутах добавленного времени отделил Гану от попадания в полуфинал. Однако те времена давно в прошлом. Прошлый чемпионат мира в Катаре закончился для Ганы на группово этапе, а минувшей зимой "чёрные звёзды" впервые за 20 лет не участвовали в КАН.



Главный тренер Отто Аддо хоть и вывел сборную на ЧМ, но был уволен за серию из пяти поражений в товарищеских матчах, так что на чемпионат мира Гану повезет Карлуш Кейрош, работавший на четырёх чемпионатах мира во главе сборных Португалии и Ирана. Кейрошу в очень сжатые сроки, но есть из кого собирать боеспособную команду, ведь примерно половина ростера сборной Ганы выступает в топ-5 европейских чемпионатах, но в действительно большом клубе играет лишь Антуан Семеньо, представляющий "Манчестер Сити".

Ориентировочный состав: Ати-Зиги ― Сейду, Оппонг, Аджетей, Менса ― Йиренки, Парти, Овусу ― Сулемана, Айю, Семеньо



Когда восемь лет назад Панама впервые в истории квалифицировалась на ЧМ, в стране был объявлен национальный праздник, но на российских стадионах панамские болельщики стали свидетелями лишь поражений в матчах с Бельгией (0:3), Англией (1:6) и Тунисом (1:2). Спустя два года Панаму возглавил испанский специалист датского происхождения Томас Кристиансен, который привел скромной команде из небольшой страны "испанский" стиль футбола, основанный на дисциплине и контроле мяча и со временем его работа начала приносить результат.



В последние годы Панама поднималась все выше в иерархии сборных команд Северной Америки, заняв второе место в Золотом Кубке КОНКАКАФ в 2023 году и получив серебряные медали в Лиге наций. В обоих успешных турнирах Панама побежала в полуфинале США, но затем уступала в решающем матче Мексике. Минувшим летом Панама могла снова всех удивить на континентальном турнире, но уступила в четвертьфинале Золотого кубка команде Гондураса. Кроме того, в 2024 году панамцы приняли участие в Кубке Америки, где добрались до четвертьфинала. Поэтому неудивительно, что квалификацию на чемпионат мира "красный прилив" прошёл без особых проблем.

Ориентировочный состав: Москера ― Мурильо, Кордоба, Андраде, Харви, Дэвис ― Барсенас, Годой, Карраскилья, Родригес ― Уотерман



С момента обретения независимости и получения членства в ФИФА хорваты пропустили только один чемпионат мира — в 2010 году. На шести остальных турнирах они трижды не выходили из группы, но если уж попадали в плей-офф, то обязательно брали медали. В 1998 году и 2022 году Хорватия выигрывала матч за третье место, а на чемпионате мира в России в 2018 году дошла до финала, где уступила Франции (2:4). Кроме того в 2023 году "шашечные" взяли серебряные медали Лиги наций.



Само собой творец двух недавних исторических успехов сборной Хорватии Златко Далич уже девятый год сохраняет свой пост. И пусть на Евро-2024 хорватам не удалось выйти из группы, на последовавшем затем розыгрыше Лиги наций они дошли до четвертьфинала, а отбор на грядущий ЧМ прошли, потеряв очки лишь однажды за восемь матчей.

Костяк сборной Хорватии традиционно строится вокруг возрастных лидеров — Матео Ковачича, Андрея Крамарича, Ивана Перишича и, конечно, Луки Модрича, которому в сентябре исполнится 41 год. Однако подросло и новое талантливое поколение из Йошки Гвардиола, Йосипа Станишича, Мартина Батурины и Игора Матановича.

Ориентировочный состав: Ливакович ― Гвардиол, Шутало, Вушкович ― Станишич, Ковачич, Модрич, Перишич ― Пашалич, Крамарич ― Матанович

За кем следить на ЧМ?

Ключевой правый защитник сборной Англии считается одним игроков, кто особо обрадовался назначению на пост тренера национальной сборной Томаса Тухеля. Ведь именно под руководством немца Джеймс в качестве капитана “Челси" выиграл Лигу чемпионов в 2021 году, а спустя пять лет остается единственным игроком того состава, кто не закончил карьеру или не сменил клуб. Неудивительно, что одним из первых решения Тухеля во главе сборной Англии стало вернуть пропустившего два последних топ-турнира Джеймса в основу "трёх львов". Вовремя успевший восстановиться после травмы быстрый и атлетичный правый защитник готов сполна его за это отблагодарить.



С момента дебюта школьника Маркуса Рэшфорда за "Манчестер Юнайтед" прошло уже десять лет, но многообещающий талант так и не вырос в суперзвезду. Не найдя общий язык с Рубеном Аморимом год назад Рэшфорд отправился в аренду в "Барселону", где несмотря на скепсис болельщиков и специалистов перезапустил свою карьеру, забив 14 мячей и отдав 14 голевых передач за сезон. Вернулся Рэшфорд и в сборную Англии, где несмотря на доверие нового тренера смог забить лишь один мяч в десяти встречах. Сейчас карьера Рэшфорда находится в подвешенном состоянии. Удачный чемпионат мира может придать ей новый необходимый импульс.



Лучшему бомбардиру в истории сборной Англии осталось провести ещё около дюжины матчей, чтобы стать ещё и лидером по числу появлений на поле в майке "трёх львов". Харри Кейн забил 78 мячей в 112 матчах за Англию и в качестве капитана выводил её на два подряд финала чемпионата Европы. В текущем сезоне Кейн забил 36 мячей за "Баварию" и с огромным отрывом второй раз в своей карьере выиграл "Золотую бутсу". Немаловажно, что в составе немецкого клуба Кейн успел поработать с Томасом Тухелем, а также выиграть свои первые командные трофеи в карьере — две "серебряные салатницы", а кубок и суперкубок Германии.



Уроженец Лондона считается воспитанником "Бристоль Сити" и всю свою карьеру провел а Англии. После весьма продуктивных трёх лет в "Борнмуте" минувшей зимой Семеньо ушел на повышение в "Манчестер Сити", где сходу застолбил себе место в основе и забил 11 мячей в 27 матчах. За сборную Гану Семенью играет с 2022 года, но в 34 матчах он забил всего три мяча. Так что после одного из самых успешных сезонов в карьере на клубном уровне настала пора заявить о себе и на ЧМ.



Несомненным лидером команды Панамы считается её капитан и рекордсмен по количеству матчей — Анибаль Годой. Дебютировав в сборной в 2010 году, Годой провел за Панаму 157 матчей и заслужил на родине статус легенды. В свои 36 лет у Годоя есть опыт игры в клубах из Аргентины, Венгрии и США. В МЛС полузащитник попал в 2020 году и после пяти лет в "Нэшвилле", с которым он доходил до финала Кубка лиг, Годой перешел в "Сан-Диего", где до сих пор радует болельщиков своей надёжной игрой в опорной зоне и лидерскими качествами.



В текущем ростере сборной Хорватии сразу пять футболистов имеют в своей коллекции медали двух предыдущих чемпионатов мира и среди них несомненно выделяется Лука Модрич. 40-летний полузащитник — один из четырёх игроков, который ездил ещё на чемпионат мира 20-летней давности и все эти годы бывший плеймейкер "Тоттенхэма" и мадридского "Реала", а ныне опорник "Милана" был незаменимым мотором, сердцем и душой сборной Хорватии. Возможно, это последнее выступление Модрича на крупном турнире, но никто не удивится, если и через два года мы увидим его в майке сборной на полях Англии и Ирландии.

Кто из звёзд пропустит турнир

В последние годы карьера Харри Магуайара забуксовала. "Манчестер Юнайтед" переживал непростые времена, а Гарет Саутгейт как будто забыл о защитнике после травмы перед Евро-2024. Однако минувший сезон стал прорывным и для Магуайра и для его клуба, который вернулся на верхние строчки турнирной таблицы АПЛ при непосредственном участии одного из своих лидеров. Томас Тухель заметил ренессанс защитника и вызвал Магуайра на мартовские товарищеские матчи, но оставил его вне заявки на ЧМ, чем сильно удивил английскую футбольную общественность.



Фил Фоден играл за Англию на трёх топ-турнирах подряд. Однако летом прошлого года Томас Тухель не вызвал Фодена на очередной сбор после потери места в основе "Манчестер Сити". Год спустя история повторилась. Четыре гола за почти полсотни встреч — не тот вклад в футбольную историю страны для атакующего полузащитника, после которого можно закрыть глаза на заметный спад в игре за свой клуб во второй половине сезона.



В жаркую Америку этим летом не поедет и Коул Палмер, получивший своё холодное прозвище за хладнокровие и созвучие с именем. Это не помешало Палмеру сняться в приуроченной к турниру рекламе Nike в окружении суперзвезд мирового футбола, но для поездки на чемпионат мира атакующему полузащитнику "Челси" не хватило стабильности. Статистические показатели и качество игры Палмера были далеки от той высокой планки, которую он задал в прорывном для себя сезоне-2024/25, на что повлиял травмы и тренерская чехарда в "Челси".



На счету Мохаммеда Кудуса 13 голов в 46 играх за сборную Ганы с момента своего дебюта в 2019 году, когда тот выступал за датский "Норшелланн". С тех пор Кудус поиграл в "Аяксе" и "Вест Хэме", а минувший сезон вингер начал в стремительно тонущем "Тоттенхэме", в составе которого удалось забить всего три мяча в 26 матчах. Спасение "шпор" от вылета в Чемпионшип проходило уже без Кудуса — в январе лидер сборной Ганы получил тяжёлую травму и не успел восстановиться к чемпионату мира.

X-Фактор

Нетрудно заметить, что в квартете собрались две сборные, которые недавно сменили тренера, а также два коллектива, с которыми возглавляющие их специалисты работают достаточно давно. В случае Ганы может оказаться, что "чёрные звезды" окажутся "тёмными лошадками" группы. К тому же у Карлуша Кейроша есть опыт трёх подряд чемпионатов мира во главе с Ираном. Правда, не очень удачный – две победы в девяти матчах и ни одного выхода в плей-офф, а готовить Гану к мундиалю приходится буквально как в поговорке "с корабля на бал".

Так что из двух условных андердогов группы шанс удивить футбольный мир есть у Панамы. За шесть лет работы испанец Томас Кристиансен дважды приводил эту сборную к серебряным медалям североамериканских континентальных турниров. А сборная Хорватии может удивить со знаком минус. Отбор на ЧМ прошёл безупречно, но недавние товарищеские матчи с Бразилией (1:3) и Бельгией (0:2) показали, что у этой команды хватает проблем.

Исторические пересечения в группе

Сборные Ганы, Панамы и Хорватии впервые пересекутся друг с другом на футбольном поле. Однако каждая из сборных имеет тот или иной опыт встреч с родоначальниками футбола. Панама на своем дебютном ЧМ в России попала под каток команды Гарета Саутгейта, которая забила шесть мячей в ворота Хайме Пенедо и лишь в концовке встречи допустила мяч престижа. Гана в марте 2011 года приезжала на Уэмбли и смогла сравнять счёт в самой концовке товарищеского матча.

И только сборная Хорватии может похвастаться приятными воспоминания об играх с Англией. В 11 очных встречах, проведённых с 1996 по 2021 год, девять из которых носили официальный статус, хорваты одержали три победы. Одна из них хорошо памятна российским болельщикам, ведь сенсационное поражение Англии на "Уэмбли" со счетом 2:3 открыло путь на Евро-2008 сборной России. Ещё один знаковый для Хорватии матч состоялся в Москве, когда в полуфинале чемпионата мира-2018 дело дошло до дополнительного времени, где Марио Манджукич забил победный мяч – 2:1.

Матч, который надо обязательно посмотреть

Главная вывеска группы состоится в первом же туре. Англичане, одержавшие над Хорватией шесть побед в одиннадцати очных встречах, постараются улучшить эту статистику. Это будет уже четвёртое пересечение сборных на топ-турнирах. Помимо вышеупомянутого фиаско на ЧМ-2018, Англия дважды выигрывала у Хорватии в рамках финальных турниров чемпионата Европы.

За пять лет, прошедших с последней встречи команд на Евро-2020, из числа игроков основы англичан в Америку поехали только четыре футболиста, а в составе Хорватии таких игроков осталось семеро. Однако зрители вправе рассчитывать на бескомпромиссную игру с самого начала, ведь на момент первого тура будет считаться, что именно в этой встрече может определиться победитель группы.

Прогноз