«Сезон-самоубийство» у «Сочи». Клуб методично разрушал себе жизнь с первого тура, а к весне вдруг спохватился и начал играть так, будто только что вспомнил, зачем вообще выходит на поле. Девять очков за первые двадцать три тура — уровень исторического дна. Разгромы от «Акрона» (0:4) и «Краснодара» (1:5), сорок шесть пропущенных мячей после двадцати туров — худший показатель обороны в РПЛ XXI века. Затем серия побед — и всё равно вылет 10 мая. Так бывает, когда человек опоздал на поезд на час, а потом бежит следом ещё полтора километра — на всякий случай.

Экс-тренер Роберт Морено строил позиционный футбол с высокой линией обороны и контролем мяча — идея красивая, если забыть, что Антон Зиньковский — не Рафинья, Александр Коваленко — не Педри, и «Сочи» — не «Барселона». Без умения долго держать мяч высокая линия дарит сопернику пространство за спинами защитников, что и происходило раз за разом с неутомимым постоянством. В одном из матчей с «Краснодаром» — уже кубковом, а не в том самом разгроме 1:5 — Морено пережил гипертонический криз: его увезли в больницу прямо с бровки. В равнодушии испанца точно не упрекнёшь, но одного желания мало, когда концепция не соответствует исполнителям.

На замену пришёл Осинькин — прекрасный тренер, строящий команду через кропотливую работу с каждым игроком, раскрывший в Самаре тех, кого раньше никто всерьёз не рассматривал. Но Осинькин — архитектор, а не пожарный. Его позвали войти в горящий дом с просьбой не только потушить огонь, но и сделать ремонт к весне. Когда он переехал на юг, «Сочи» уже отставал от зоны стыков на четыре очка.

В апреле — и уже по инерции в начале мая — что-то щёлкнуло. Восемь сейвов Александра Дёгтева против ЦСКА, поздний гол Кирилла Заики в Ростове-на-Дону, хет-трик Кирилла Кравцова против «Оренбурга» — игрока, не выходившего на поле с октября по март, по сообщениям инсайдеров, из-за конфликта с тренером. Тренер оренбуржцев Ахметзянов с искренним изумлением попросил рецепт:

На пятиматчевом отрезке «Сочи» набрал двенадцать очков — лучший показатель в лиге за этот период. Но это оказалось чем-то вроде «парадоксального раздевания»: при смертельном переохлаждении человек вдруг чувствует жар и думает, что спасён, хотя это не отступление холода, а финальный аккорд.

Поражение от «Зенита» (1:2) — сочинцы открыли счёт и упустили ничью в концовке — и ничья махачкалинского «Динамо» в Грозном закрыли вопрос. Двадцать одно очко и последнее место, четыре очка до зоны стыков за тур до конца. Чуда не случилось.

Вылет заслуженный. Не потому что плохо играли в апреле — наоборот, как раз играли прилично. Но осенью проигрывали так, будто целенаправленно копили задолженность перед таблицей, а она помнит всё и скидок не делает. Никакой ренессанс в последних шести турах не перекрывает девять очков в первых двадцати трёх. Морено держали слишком долго, Осинькин пришёл слишком поздно, состав собирали слишком небрежно. Когда три «слишком» складываются в одном сезоне, чудо просто не успевает произойти. Иногда у него заканчивается время раньше, чем у команды.

Арман Тигранянц